Grâce à l’IA, le Rijksmuseum d’Amsterdam a pu restaurer la Ronde de Nuit, une œuvre du peintre Rembrandt. Le tableau avait été découpé en 1715 puis tailladé au XXe siècle. 

Les œuvres d’art n’ont pas toujours la vie facile. La Joconde par exemple a été volée en 1911 et a passé dans le double fond d’une valise de bois blanc sous un lit avant de revenir au Louvre en 1914. Certaines ont connu des épisodes encore plus sombres. En 1715, La Ronde de Nuit du célèbre maître flamand Rembrandt doit être installée à l’Hôtel de ville d’Amsterdam. Pour faciliter son transfert l’immense tableau est rogné. Presque 200 ans plus tard, en 1911, un homme le découpe au couteau. En 1975, l’œuvre est à nouveau tailladée et quelques années plus tard, en 1990, elle est aspergée d’acide. Malgré toutes ces détériorations, les visiteurs du Rijksmuseum d’Amsterdam peuvent découvrir la toile telle qu’elle a été peinte par Rembrandt. Des scientifiques ont réussi à restaurer l’œuvre  grâce à l’IA et une petite copie datant du XVIIe siècle. 

Quand l’IA sauve l’art 

La Ronde de Nuit peinte en 1642 par Rembrandt représente les officiers et les membres de la milice du bourgmestre et chef de la garde civile d’Amsterdam de l’époque. En 1715, la toile a été découpée aux ciseaux pour être exposée à l’Hôtel de Ville. Soixante centimètres du côté gauche, vingt-deux centimètres du haut, douze du bas et sept centimètres du côté droit ont été enlevés. Les pans n’ont jamais été retrouvés

En 2019, le Rijksmuseum a entrepris une campagne de restauration de l’œuvre. Pour cela, il a fait appel à l’IA. Une copie de la toile originale a été utilisée. Effectuée 13 ans après par l’artiste Gerritt Lundens, elle est plus petite, le style et les couleurs divergent légèrement. Néanmoins, elle est le seul vestige de l’œuvre peinte par Rembrandt. Ces légères différences ont pu être corrigées grâce à trois réseaux de neurones convolutifs. Ils ont appris à reproduire les traits du pinceau de Rembrandt. Ils ont même fait apparaître les minuscules fissures observables à la surface du tableau. L’œuvre reproduite a ensuite été imprimée sur toile, vernie et installée sur quatre cadres métalliques autour du tableau. La Ronde de Nuit reconstituée sera exposée trois mois au musée.