Une équipe de scientifiques britanniques a réussi à mettre au point une méthode pour transformer le dioxyde de carbone en carburéacteur.
Le dioxyde de carbone est le gaz à effet de serre le plus commun. Il est majoritairement produit par les usines, les avions, les voitures ou encore la combustion de bois. Il a un impact direct sur le réchauffement climatique. Depuis plusieurs années, des scientifiques cherchent à convertir ce gaz à effet de serre en hydrocarbures synthétiques durables. Une équipe d’ingénieurs chimistes des universités d’Oxford et de Cambridge ont réussi à trouver un procédé pour transformer le CO2 en carburéacteur.
La méthode de combustion organique
L’expérience a été réalisée à petite échelle pour le moment en laboratoire. Les chercheurs ont utilisé un processus baptisé “méthode de combustion organique”. Cela consiste à utiliser un catalyseur à base de fer, de potassium et de manganèse, combiné avec de l’hydrogène, de l’acide citrique et du dioxyde de carbone. L’ensemble est ensuite chauffé à 350°C.
Ce procédé permet de forcer les atomes de carbone à se dissocier des atomes d’oxygène au sein des molécules de CO2. Une fois les atomes de carbone agglomérés avec des atomes d’hydrogène, des molécules d’hydrocarbures sont produites. Elles peuvent être utilisées comme carburéacteur liquide. Selon l’étude, le procédé a permis de convertir 38% du CO2 contenu dans une chambre pressurisée en 20 heures.
Le défi sera de réussir à produire à grande échelle du carburéacteur en capturant le CO2 dans l’atmosphère. L’équipe prévoit d’installer une usine de carburéacteur à côté d’une usine d’acier ou de ciment, ou encore d’une centrale électrique de charbon, pour réussir à capturer l’excès de CO2.
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