La société estonienne Milrem Robotics a développé un robot forestier qui pourrait permettre de planter un billion d’arbres pour lutter contre le réchauffement climatique. Chaque année, nous perdons 10 millions d’hectares d’arbres, à cause de l’agriculture et de l’exploitation forestière. Cette déforestation contribue à 15% des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Les défenseurs de l’environnement se sont donc mis d’accord pour dire qu’il faudrait planter un billion d’arbres (soit mille milliards) pour inverser la tendance et lutter efficacement contre le changement climatique. A l’échelle humaine, c’est pratiquement impossible d’arriver à planter autant d’arbres. Mais les robots, de plus en plus nos alliés dans la lutte pour la préservation de notre environnement, pourraient y arriver. C’est le projet d’une société estonienne baptisée Milrem Robotics. Elle a développé un robot forestier capable de planter et cultiver de jeunes arbres.
Jusqu’à un hectare planté en moins de six heures
Les mécaniciens de l’entreprise l’ont d’abord créé pour qu’il puisse travailler sur des forêts commerciales, mais il pourrait être l’avenir de la reforestation dans le monde entier. C’est en tous cas ce que souhaite Milrem Robotics. Ce robot forestier a été élaboré en partenariat avec l’Université de Tartu, l’Université de technologie de Tallinn (TalTech) et l’Université estonienne des sciences de la vie. Le projet a été subventionné à hauteur de 2,4 millions de dollars par l’Union Européenne. Ce robot peut transporter jusqu’à 300 jeunes arbres en une fois, et planter un hectare de forêt en moins de 6 heures. Il est équipé de Lidar qui utilise les impulsions laser pour créer une image 3D de son environnement, mais aussi d’un GPS pour naviguer de façon précise sur le terrain. Le robot enregistre la position de chaque jeune arbre sur une base de données, au fur et à mesure des plantations. Cela permet de pouvoir savoir précisément où sont les arbres, un robot débroussailleur pourra ensuite réduire les arbres poussant autour, pour éviter de nuire aux jeunes pousses.
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