Des chercheurs de Stanford inventent la peinture du futur, qui allie esthétique et écologie

Une innovation majeure dans le domaine de l'isolation thermique a été réalisée par des chercheurs de l'Université de Stanford. Ils ont mis au point une nouvelle peinture capable de réduire significativement l'utilisation de l'énergie pour le chauffage et la climatisation, tout en diminuant les émissions de gaz à effet de serre.

Le chauffage et la climatisation représentent environ 13% de l'utilisation mondiale d'énergie et environ 11% des émissions de gaz à effet de serre. Des chercheurs de Stanford se sont attaqués au problème en inventant une peinture qui peut maintenir les maisons et autres bâtiments plus frais en été et plus chauds en hiver. L'usage de cette nouvelle peinture aurait réduit l'énergie utilisée pour le chauffage d'environ 36% dans des expériences utilisant des environnements artificiels froids, selon une étude publiée dans Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Cela aurait également réduit l'énergie nécessaire à la climatisation de 21% dans des conditions artificielles chaudes. Dans des simulations d'habitation de taille moyenne typique des États-Unis, cette nouvelle peinture utilisée sur les murs extérieurs et les toits, l'utilisation totale d'énergie liée au chauffage et à la climatisation a diminué de 7,4% sur l'année.

Une solution colorée pour une meilleure efficacité énergétique

Aujourd'hui, il existe déjà des peintures à faible émissivité. Mais ces dernières sont généralement argentées ou gris métallique, ce qui limite leur utilisation. Les peintures nouvellement inventées ont deux couches appliquées séparément. Une couche inférieure réfléchissante aux infrarouges utilisant des flocons d'aluminium. Et une couche supérieure ultramince, transparente aux infrarouges, qui utilise des nanoparticules inorganiques pour une large gamme de couleurs. Pour laisser la chaleur à l'extérieur, la peinture peut être appliquée sur les murs et les toits. La plupart de cette lumière infrarouge passe à travers la couche de couleur des nouvelles peintures, se réfléchit sur la couche inférieure, et ressort sous forme de lumière, sans être absorbée sous forme de chaleur par les matériaux du bâtiment.

Appliquées sur les murs d'une pièce cela permet de conserver la chaleur à l'intérieur. Jusqu'à 80% de la lumière infrarouge est réfléchie par les peintures ! Cela fait la majeure partie du travail de conservation de la chaleur à l'intérieur quand il fait froid et à l'extérieur quand il fait chaud. L'équipe de recherche a testé les nouvelles peintures en blanc, bleu, rouge, jaune, vert, orange, violet et gris foncé. Elles se sont montrées 10 fois meilleures que les peintures de mêmes couleurs qui réfléchissent la lumière infrarouge.