Honda entre dans la course spatiale avec sa fusée réutilisable

Un premier vol prometteur pour le constructeur japonais Honda qui entre dans la course spatiale avec sa fusée réutilisable.

Le 17 juin 2025 restera une date marquante pour Honda. Le constructeur automobile mondialement reconnu a en effet effectué avec succès le test de lancement et d’atterrissage de son prototype de fusée réutilisable à Taiki, sur l’île d’Hokkaido. Ce projet s’inscrit dans une ambitieuse stratégie de diversification et illustre la volonté de Honda de tirer parti de ses compétences en combustion, robotique et systèmes de contrôle pour briller dans le secteur spatial.

Au cours de ce vol expérimental, le véhicule, qui mesure 6,3 mètres de long, diamètre de 85 centimètres, a atteint une altitude de plus de 270 mètres avant d’effectuer un atterrissage remarquablement précis, à seulement 37 centimètres de sa cible. Avec une durée totale de vol de 56,6 secondes et dans le strict respect des procédures de sécurité, Honda démontre ainsi des prouesses techniques dignes de compétiteurs déjà bien implantés sur le marché, comme SpaceX. Ce test est le reflet d’une recherche fondamentale qui vise, à terme, à réaliser, dès 2029, des vols suborbitaux pouvant contribuer à des missions de lancement de satellites et potentiellement à l’exploration humaine.

Des perspectives économiques importante pour Honda et pour le Japon

La nouvelle incursion de Honda dans l’industrie spatiale ne se limite pas à une simple démonstration technologique. Par l’intermédiaire de sa division spatiale, créée en 2024, le constructeur appelle à une collaboration renforcée avec des entreprises américaines et locales. Ce partenariat stratégique est également motivé par l’objectif japonais de doubler la taille de son industrie spatiale pour atteindre 8 000 milliards de yens dans les années à venir. En parallèle, Honda explore d’autres domaines liés à l’espace, tels que la production d’hydrogène par électrolyse pour la Station spatiale internationale ou encore le ravitaillement de satellites en orbite.

Les experts voient dans cette initiative une opportunité majeure pour le Japon, qui pourrait se rapprocher d’une certaine autonomie en matière de lancement spatial. Le scénario se précise d’autant que d’autres acteurs comme Toyota, en investissant dans des start-up du secteur comme Interstellar Technologies, semblent également vouloir redéfinir les contours de la nouvelle course spatiale. Pour Honda, ce premier test réussi n’est que le début : il s’agit d’un premier pas courageux vers un avenir où l’industrie automobile se transforme en acteur incontournable de l’exploration spatiale, en mettant à profit son savoir-faire en matière d’automatisation, d’ingénierie et de contrôle précis des systèmes.